油茶是原产我国最重要的食用油料树种，在我国栽培面积已经达到近6000万亩；茶油的不饱和脂肪酸达90%，为最优质的食用植物油之一。油茶染色体数量很多（2n=6x=120）、基因组巨大、自交不亲和、杂合度极高，开展遗传学研究难度太大，从而限制了油茶相关基础生物学研究和育种工作的深入开展。为深入并加快油茶基础生物学、遗传学的研究进程，并为油茶的常规育种和生物技术育种（特别是分子设计育种）和应用技术，缩短育种周期研究，提高育种效率，为油茶产业发展提供科技支撑，谭晓风教授领衔的研究团队从1995年就对油茶EST、转录组、表达谱、油脂合成等重要代谢通路解析、重要基因克隆与功能验证、分子育种技术等方面开展了系统的研究，为油茶分子育种基础研究提供科学指导和物质条件（主要是功能基因）。